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março 31, 2020
ARTE SEMPRE: Tecendo uma maneira de sair do isolamento por Hilarie M. Sheets, The New York Times
Tecendo uma maneira de sair do isolamento
Tradução de Juliana Monachesi da matéria de Hilarie M. Sheets originalmente publicada no jornal The New York Times em 26 de março de 2020.
Você pode criar um senso de comunidade, diz a artista Liza Lou. Ela está criando seu projeto de "conforto" no Instagram em tempo real.
"Uma coisa é decidir ficar isolado", disse a artista Liza Lou, que na melhor das hipóteses anseia por uma solidão ininterrupta em seu estúdio em Los Angeles, como muitos artistas fazem. "Outra é saber que você deve ficar", acrescentou. "Algo que desejamos pode rapidamente se tornar oneroso."
Procurando criar beleza e construir comunidade em tempos de distanciamento social, Lou está convidando outros artistas, juntamente com o público em geral, para se juntarem a ela em um projeto de arte comunitário chamado "Apartogether". Ela apresentou a proposta em sua página do Instagram na semana passada, incentivando as pessoas a começarem a reunir roupas e materiais velhos em casa para montar uma colcha ou o que ela chama de "cobertor de conforto". (Lou mostrou-se abraçando seu próprio cobertor de bebê.)
"A ideia de que um objeto pode proteger é, claro, uma ideia infantil", disse ela no vídeo que postou. "Penso que fazer é uma forma de proteção." Conhecida por suas esculturas monumentais e peças de parede incrustadas com mosaicos de contas de vidro tecidas e aplicadas individualmente, a artista de 50 anos explora há muito o significado encontrado no processo e no trabalho tradicionalmente associados ao artesanato e realizados por mulheres.
Lou está divulgando mais detalhes de "Apartogether" no Instagram, usando o identificador @liza_lou_studio. Ela publicará avisos regulares e vídeos ao vivo nas próximas semanas. Lou está incentivando as pessoas a compartilhar seu progresso, marcando as fotos com a tag @apartogether_art para que possam ser vistas e arquivadas no site apartogether.com. Ela espera que os grupos se reúnam no Zoom para conversar e trabalhar em seus projetos em tempo real.
"Eventualmente, quando todos saímos de nossas cavernas, quero pendurar os cobertores como banners", disse Lou. "As obras de arte se tornarão um registro de nossos dias e nosso tempo e uma espécie de monumento a esse período extra-ordinário."
Sua galeria, Lehmann Maupin, com escritórios em Nova York, Hong Kong e Seul, está comprometida em tornar os resultados acessíveis digitalmente e em explorar maneiras de exibir os cobertores juntos, de acordo com Rachel Lehmann, cofundadora da galeria. O trabalho de Lou, que é normalmente vendido na galeria na faixa entre USD 100.000 e USD 500.000, foi adquirido recentemente por instituições, incluindo o Albright-Knox em Buffalo, o Kemper Museum of Contemporary Art em Kansas City, Missouri, e o Museu de Arte de Cleveland.
"Está claro para mim por que ela é a primeira artista de nosso elenco a entrar em um projeto comunitário, porque ela faz isso com sucesso na África do Sul há 15 anos", disse Lehmann, referindo-se ao coletivo que o artista fundou na cidade de KwaZulu-Natal. Lá, ela trabalha com várias dezenas de mulheres de pequenos municípios em instalações de grandes dimensões de com miçangas tecidas, incluindo uma chamada “Continuous Mile”, um cilindro de corda enrolada medindo uma milha de comprimento e costurado com mais de 4,5 milhões de contas pretas.
"Trabalhar com miçangas estabelece uma conexão com uma luta antiga, uma luta que eu não conhecia", disse ela em uma palestra há vários anos no Corning Museum of Glass, no interior de Nova York. “Desde que estou na África, conheci mulheres que conseguem tecer mais rápido do que outras pessoas conseguem andar. A tecelagem é uma maneira de chegar a algum lugar. Coloca comida na mesa, tem presença no mercado. Se você pode tecer, talvez possa sobreviver.”
Lou, que nunca se interessou por artesanato e odiava costura, encontrou seu suporte depois de abandonar o recém-fechado San Francisco Art Institute, em 1989. Voltando brevemente para casa em Encinitas, Califórnia, no condado de San Diego, ela se inspirou na cozinha de sua mãe para construir um modelo em grande escala de uma cozinha americana. Ela usou uma paleta deslumbrante de contas brilhantes para cobrir cada centímetro de cada superfície, até os flocos de milho feitos um por um de papier-mâché em uma tigela. O que ela pensou que levaria alguns meses se transformou em cinco anos de aplicação manual com pinça e cola de uma conta de cada vez.
Agora, na coleção do Whitney Museum of American Art, “Kitchen” (1991-96) faz parte da exposição “Making Knowing: Craft in Art, 1950-2019”, até janeiro de 2021. “A maneira como 'Kitchen' é feita é tão intrinsecamente ligada ao significado de 'Kitchen' e à forma como ela amplia essa ideia de trabalho subvalorizado e oculto”, disse Elisabeth Sherman, curadora assistente do Whitney e co-organizadora da exposição, com Jennie Goldstein.
Sherman vê uma conexão direta da obra com o projeto de Lou para "Apartogether". "Ele fala de como todos estamos vivendo nossas vidas, apenas sobrevivendo com o que está ao nosso redor", disse a curadora. "Imagino que existem muitas pessoas que sempre quiseram tentar fazer algo assim, mas o dia-a-dia não lhes permitiu dedicar tempo a isso".
Lou quer incentivar a participar especialmente aqueles que não se consideram criativos. "As pessoas são mais úteis do que pensam", disse ela, acrescentando que planeja manter suas instruções livres e simples. Vá limpar seus armários. Esculpa um cantinho para trabalhar. Corte as roupas velhas em pedaços e veja o que acontece quando as costura. Se você preferir usar cola ou grampos ou tinta, não há problema.”
"Não estou interessada em perfeccionismo", disse ela, abordando este projeto como faria com uma residência artística, onde ela ofereceria tarefas e daria feedback.
Para artistas jovens ou emergentes que não tiveram muita exposição, participar do "Apartogether" é uma oportunidade de exibir seu trabalho em uma galeria. Mesmo para artistas bem estabelecidos e com suas próprias vidas de ateliê ocupadas, o projeto tem seu apelo.
O artista de Los Angeles Elliott Hundley, que trabalha com colagem, entrou imediatamente a bordo. "Sempre se pensa no mundo exterior quando você está naquele estúdio sozinho", ele disse. Hundley imagina que seu cobertor de conforto "será apenas outro pequeno local na sala que eu visito todos os dias".
Shinique Smith é outra artista de Los Angeles que trabalha com tecido e roupas velhas, embora raramente de forma colaborativa. "Mas eu gosto do som disso, porque posso participar a partir da minha solidão habitual e continuar conversando com outras pessoas, compartilhando intenções semelhantes e nossas próprias visadas de mundo", disse ela.
Em sua prática de estúdio trabalhando com mulheres na África do Sul, Lou testemunhou os efeitos profundos de se concentrar em algo pequeno. "As mulheres podiam estar lidando com algo caótico, e ainda assim havia muito conforto em saber que você podia se sentar com agulha e linha e fazer algo bonito", disse ela. "Essa ação se torna uma forma de resistência contra o que acontece ao nosso redor."
No início deste ano, Lou havia decidido não cumprir prazos em 2020 e apenas permitir que seu trabalho surgisse. Sem intenção, ela disse: "Limpei minha agenda para uma pandemia". Ela acha que os artistas, que estão acostumados a viver com a incerteza e a fazer coisas pelas quais muitas vezes não são pagos, aperfeiçoaram um conjunto de habilidades que podem ajudar outras pessoas a lidar com as próximas semanas e meses.
"Estar presente no meio do caos e usá-lo como adubo para o que você faz, é o que os artistas fazem", disse ela. "E nós podemos fazer isso juntos."